SĐT: 
I. LỜI MỞ
Sữa mẹ là nguồn dinh dưỡng tốt nhất cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ. Trong sữa mẹ, ngoài chất béo và carbohydrates, HMO là chất quan trọng thứ ba.
Hiện nay, trên nhiều phương tiện truyền thông đại chúng và mạng xã hội có rất nhiều quảng cáo, giới thiệu về HMO
HMO là chất gì ? Vì sao nó quan trọng cho sơ sinh và trẻ nhỏ ?
II. HMO LÀ GÌ ? VAI TRÒ CỦA HMO TRONG SỮA MẸ ?
HMO, Human Milk Oligosaccharides, (oligo: ngắn (một vài), saccharide đường (carbohydrate) là các đường dây ngắn không tiêu hóa được, có nhiều trong sữa mẹ.
HMO có 3 vai trò chính, rất quan trọng với hệ tiêu hóa và miễn dịch của trẻ nhỏ.
1. Một HMO hoạt động như một prebiotic giúp hỗ trợ các vi sinh vật có lợi trong ruột. Có thể hình dung chúng là thức ăn để nuôi dưỡng các vi khuẩn có lợi trong đường ruột của trẻ.
2. Hai, nếu không có HMO, một số vi khuẩn gây hại sẽ sử dụng loại đường đặc biệt để bám vào tế bào ruột và nhiễm vào cơ thể. Vì HMO có cấu trúc giống các loại đường này và hoạt động như một mồi nhử nên HMO sẽ giúp ngăn cản sự bám dính của một số loại vi khuẩn vào tế bào ruột, từ đó giúp trẻ tránh được nhiều nguy cơ nhiễm bệnh.
3. Ba, một số HMO được hấp thụ vào trong máu và hỗ trợ hệ miễn dịch ở ngoài đường tiêu hóa. Khi HMO được hấp thu vào máu, nó kết hợp với các thụ thể của bạch cầu đơn nhân để điều hòa sự tiết các protein gây viêm tương tự như nồng độ tìm thấy ở các trẻ bú mẹ.
Nói cách khác, HMO có thể kích thích các tế bào miễn dịch tiết ra các yếu tố bảo vệ. Các nghiên cứu chuyên sâu chỉ ra rằng HMO giúp giảm đáng kể tỉ lệ nhiễm trùng như nhiễm trùng đường tiêu hóa và hô hấp ở trẻ.
III. LỜI BÀN
Dù không có thể chuyển hoá sinh năng lượng, nhưng HMO rất quan trọng vì 3 tác dụng nêu trên đây, đặc biệt là chức năng prebiotics, làm thức ăn cho các probiotics trong bộ ruột con người.
Sữa bò có nồng độ HMO rất thấp so với sữa mẹ. Điều này giải thích tại sao những trẻ bú sữa mẹ lại có hệ miễn dịch hoạt động tốt hơn, ít mắc các bệnh nhiễm trùng hơn so với trẻ bú sữa công thức.
Hiện nay, nhiều nhà sản xuất, ngoạ̀i vitamin, calci còn gia thêm HMO vào các loại sữa công thức, giúp sữa công thức có thể tiến gần hơn đến tiêu chuẩn vàng của sữa mẹ.
TS.BS Trần Bá Thoại
BCH Hội NỘI TIẾT VIỆT NAM